Muchos importadores nuevos confunden estos dos roles. El agente de aduanas y el consultor de importaciones hacen cosas muy distintas — y necesitas entender la diferencia para no llegar al proceso con expectativas equivocadas.
¿Qué hace un agente de aduanas?
El agente de aduanas (o despachador de aduana) es una persona natural habilitada por SUNAT para actuar como representante del importador ante la autoridad aduanera. Su función principal es el despacho aduanero: elaborar la Declaración Aduanera de Mercancías (DAM), presentar documentos y coordinar el retiro de la carga. Su intervención es obligatoria a partir de cierto valor de importación.
- Elabora y transmite la Declaración Aduanera (DAM) a SUNAT
- Verifica que los documentos de embarque estén en regla
- Paga los tributos en nombre del importador
- Coordina con los depósitos y operadores portuarios
- Atiende observaciones y canales de revisión de SUNAT
¿Qué hace un consultor de importaciones?
Un consultor de importaciones trabaja en la etapa previa al despacho: analiza si el producto puede importarse, qué subpartida arancelaria le corresponde, qué tributos pagará, qué permisos necesita y qué riesgos enfrenta antes de que se comprometa ningún capital.
- Identifica la subpartida arancelaria del producto
- Calcula los tributos estimados (Ad Valorem, IGV, IPM)
- Determina si el producto requiere permisos previos (DIGESA, MTC, DIGEMID, SENASA)
- Analiza riesgos regulatorios, de valoración y de clasificación
- Orienta sobre la estructura de costos completa
¿Cuándo necesitas cada uno?
| Momento | ¿Qué necesitas? | Quién lo hace |
|---|---|---|
| Antes de hacer el pedido | Análisis de viabilidad, tributos, permisos | Consultor de importaciones |
| Cuando la mercancía ya está en camino | Despacho aduanero, DAM, retiro de carga | Agente de aduanas |
| Para pedidos recurrentes ya validados | Despacho eficiente | Agente de aduanas |
| Para un producto nuevo o desconocido | Análisis técnico + despacho | Ambos, en ese orden |
El error que cometen muchos importadores nuevos
Llaman al agente de aduanas antes de hacer el pedido esperando que les diga si el producto se puede importar, qué permisos necesitan y cuánto van a pagar. El agente puede dar una orientación general, pero no es su rol ni su responsabilidad hacer ese análisis.
Cuando el análisis previo no se hace, los problemas aparecen en el momento menos conveniente: cuando la mercancía ya está en el puerto.
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